13 octobre 2020
Pandémie et allaitement : protéger l’allaitement durant un état de crise sanitaire
Un rapport publié par Mouvement Allaitement du Québec (MAQ) montre que la pandémie de COVID-19 a fragilisé des acquis en matière d’environnements favorables à l’allaitement.
Les résultats issus de trois sondages menés par le MAQ auprès de mères, de membres du personnel de la santé et d’intervenantes des ressources communautaires montrent en effet que certaines des mesures mises en place pour contrer le virus ont engendré des barrières à l’allaitement ou à sa poursuite. Selon ce rapport, ces mesures ont ainsi fragilisé la santé physique des tout-petits et la santé mentale des mères.
Selon les données les plus récentes dont nous disposons et avant la pandémie, nous savions que 27,2% des femmes ont cessé d'allaiter dans les premiers mois de vie de leur bébé:
Les éléments ayant affecté l’allaitement des familles durant la crise sont nombreux. Parmi ceux-ci, on retrouve :
- Transmission de renseignements contradictoires;
- Impossibilité de se déplacer dans les espaces publics avec les bébés;
- Impossibilité de location de tire-lait;
- Manque d’accès à un pèse-bébé;
- Suspension des rencontres pré et postnatales;
- Manque de communications entre le réseau de la santé et le secteur communautaire.
« Les conséquences de ces barrières à l’amorce ou à la poursuite de l’allaitement sont regrettables car elles peuvent contribuer, d’une part, en un arrêt précoce de l’allaitement, alors qu’il contribue de plusieurs façons au système immunitaire du bébé, et d’autre part, à une dégradation de la santé mentale des mères, déjà affectées par l’isolement engendré par la pandémie. Il existe des recherches qui démontrent que les mères qui échouent à atteindre leurs objectifs d’allaitement dans les premières semaines sont davantage prédisposées à faire une dépression postpartum. »
- Raphaëlle Petitjean, directrice du Mouvement Allaitement du Québec
Voici les principaux constats des sondages :
- 25 % des mères ont affirmé qu’aucun professionnel de la santé ne les a référé vers une ressource communautaire en allaitement malgré leurs besoins;
- 34 % du personnel de la santé n’a pas su où diriger les personnes qui avaient besoin d’un soutien par une ressource communautaire en allaitement;
- 20 % du personnel de la santé n’a pas su où diriger les femmes enceintes qui cherchaient de l’information sur l’allaitement ou aurait souhaité bénéficier d’un accompagnement par les pairs;
- 54 % des intervenantes des ressources communautaires en allaitement ont rapporté que la diffusion de leur offre de services a été interrompue partiellement, ou complètement, par le réseau de la santé;
- 42 % des organismes ont constaté une baisse des demandes de soutien;
- 20 % du personnel de la santé n’a eu aucune information sur le maintien de l’offre de services par les ressources communautaires.
- 36 % des mères concernées considèrent ne pas avoir été préparées adéquatement à l’allaitement, notamment parce qu’elles n’ont pas pu assister à une rencontre prénatale de groupe en raison de la pandémie;
- 76 % du personnel de la santé a indiqué que le manque de préparation ou de soutien à l’allaitement a eu un impact négatif sur l’expérience de leurs clientes;
- 82 % des intervenantes des ressources communautaires en allaitement ont indiqué que le manque de préparation ou de soutien à l’allaitement a eu un impact négatif sur l’expérience des utilisatrices;
- 55 % des mères n’ont pas pu assister à des rencontres postnatales alors qu’elles auraient souhaité parler à d’autres femmes allaitantes;
- 69 % du personnel de la santé a indiqué que l’impossibilité de participer à des rencontres postnatales de groupe a eu un impact négatif sur le bon déroulement de l’allaitement de leurs clientes;
- 79 % des intervenantes des ressources communautaires en allaitement ont indiqué que l’impossibilité de participer à des rencontres postnatales de groupe a eu un impact négatif sur le bon déroulement de l’allaitement des utilisatrices.
Des solutions faciles à mettre en place
Pour mieux répondre aux besoins des femmes qui décident d’allaiter en contexte de pandémie, le MAQ a émis 52 recommandations évaluées par une répondante en allaitement en milieu hospitalier. Voici quelques recommandations:- Maintenir les rencontres pré et postnatales de groupe, en mode virtuel si nécessaire;
- Assurer un soutien à domicile adéquat pour les mères et les nourrissons;
- S’assurer que les parents puissent effectuer le suivi de croissance et du développement de leur nouveau-né;
- Permettre aux ressources en allaitement de faire des visites à domicile;
- Assurer l’accès aux interventions spécialisées nécessaires au maintien de l’allaitement, comme la frénotomie;
- Assurer l’accès aux professionnels de la santé compétents pour les soins nécessaires au maintien de l’allaitement (ostéopathes, physiothérapeutes, etc.);
- S’assurer que les femmes puissent avoir accès à un tire-lait.
