Le recours au congé parental, tant par les mères que par les pères, aurait un effet positif sur le bien-être du jeune enfant et de ses parents.

Bien que peu d’études aient démontré un effet positif significatif sur le développement de l’enfant, il n’en demeure pas moins que le recours au congé parental permettrait aux parents de passer plus de temps auprès de leur enfant. Au Québec et au Canada, l’amélioration des politiques sociales a contribué à une diminution de près de 50 à 60 % du temps passé au travail par la mère au cours de la première année de vie de l’enfant. Ces politiques permettent de rassurer les parents quant à leur sécurité d’emploi une fois leur congé terminé. Les pères qui prennent un congé parental ressentiraient une satisfaction plus élevée quant au lien affectif avec leur enfant, en plus de présenter de meilleures habiletés à dispenser des soins parentaux. Ces pères s'impliqueraient davantage auprès de leur enfant et partageraient avec leur partenaire,  plus de tâches parentales et domestiques. Le recours au congé parental par la mère serait associé à une hausse de l’allaitement comme moyen exclusif de nourrir leur enfant. Au Québec et au Canada, l’amélioration des politiques sociales sur le congé parental aurait mené à une hausse de 40 % des mères qui allaitent leur enfant jusqu’à l’âge de 6 mois.