Les ressources communautaires en allaitement, des ressources importantes 

« La mission du MAQ, c’est de rendre le geste d’allaiter plus facile, partout et en tout temps, précise Anny-Pier Tremblay. Nous avons la responsabilité collective de poser des actions concrètes pour que les personnes qui allaitent puissent le faire quand elles veulent et où elles veulent, sans jugement. »

Selon un récent sondage mené par le MAQ auprès de 586 femmes québécoises ayant un enfant âgé entre 2 mois et 5 ans, les mères qui ont eu recours aux services d’une ressource communautaire en allaitement (RCA) sont plus nombreuses à rapporter avoir eu une expérience d’allaitement positive.

Les RCA comprennent les groupes et organismes d’entraide et de soutien en allaitement, les centres de ressources périnatales et les maisons de la famille qui offrent au moins un service gratuit en allaitement. Elles visent à encourager, protéger et soutenir l’allaitement au sein de la population.

Toujours selon le sondage, pour environ les deux tiers (66%) d’entre elles, la première prise de contact avec une RCA a eu lieu après l’accouchement, particulièrement après avoir rencontré des difficultés avec l’allaitement. Or, les résultats montrent que les mères qui ont approché ce type de ressource en période prénatale allaitent plus longtemps leur enfant, en comparaison aux femmes qui rapportaient ne pas connaître leur existence.

« C’est pour cette raison qu’on insiste sur l’importance d’accompagner les femmes dès la grossesse, précise Anny-Pier Tremblay. Il y a alors un lien de confiance qui est déjà créé, ce qui facilite la consultation lorsqu’une difficulté ou une question se présente avec l’allaitement. On se met aussi dans une posture de prévention, qui va permettre d’aborder des problèmes mineurs qui, sans intervention rapide, peuvent devenir des problèmes complexes d’allaitement. » 

L’allaitement, une préoccupation de santé publique 

L’allaitement est un enjeu qui préoccupe les différentes instances gouvernementales, tant à l’échelle locale qu’internationale. Au Québec, l’Initiative des amis des bébés (IAB), qui relève du ministère de la Santé et des Services sociaux (MSSS), vise à assurer le meilleur départ possible pour chaque enfant, en misant sur la création de milieux de soins où l’allaitement constitue la norme.
 
Au Québec, une centaine d’établissements ont la certification « Amis des bébés ». Ils comprennent des maisons de naissance, des hôpitaux et des CLSC, situés dans plusieurs régions administratives du Québec. Au sein de ces établissements, les femmes enceintes et les nouvelles mères, qu’elles allaitent ou non, reçoivent les informations nécessaires pour qu’elles puissent prendre une décision éclairée quant à la manière de nourrir leur enfant. Le personnel est également formé pour soutenir toutes les mères, peu importe leur décision.
 
Selon l’OMS, l’Initiative des amis des bébés, qui est reconnue à travers le monde, a des effets positifs sur la durée de l’allaitement ainsi que sur son exclusivité pendant les 6 premiers mois de vie.
 
Afin de soutenir, de protéger et d’encourager l’allaitement, le MSSS, via son Plan d’action en périnatalité et petite enfance 2023-2028, planifie la poursuite de la mise en œuvre de l’Initiative des amis des bébés dans l’ensemble des services du réseau de la santé et des services sociaux. Il vise également l’accompagnement des gestionnaires, dans chaque région de la province, afin de les soutenir dans l’implantation et l’amélioration des pratiques liées à l’allaitement.