Le Régime québécois d’assurance parentale (RQAP) vise à soutenir financièrement les parents qui décident de prendre un congé de maternité, de paternité, parental ou d'adoption et à les appuyer dans leur volonté de consacrer plus de temps à leurs enfants.

De manière générale, la présence et la disponibilité d'un parent auprès de son enfant favorise le développement d'un lien d'attachement et des compétences parentales. Ainsi, un programme comme le RQAP, qui permet aux parents de passer plus de temps auprès de leur enfant tout en bénéficiant d'une sécurité financière pendant sa première année de vie, aurait des effets bénéfiques sur la santé mentale et le développement des tout-petits. La participation des deux parents au congé parental est également associée à un meilleur partage des responsabilités parentales. Les enfants dont les deux parents participent activement aux responsabilités familiales auraient moins de problèmes de comportement et réussiraient mieux à l'école. La recherche suggère que la prise d'un congé parental peut permettre aux mères qui le souhaitent d’allaiter plus longtemps, ce qui renforce la protection immunitaire du bébé et contribue à réduire le risque de plusieurs infections et de maladies infantiles comme l’asthme et certains cancers chez les mères et les enfants. Les pères qui prennent un congé et qui s'impliquent tôt dans la vie de famille seraient quant à eux plus présents et engagés envers leurs enfants, tant à court qu'à long terme.