Le jeune âge de la mère (moins de 20 ans au moment de la naissance de son enfant) serait associé à la naissance prématurée ou à la naissance de bébés de petits poids, deux facteurs pouvant avoir un impact négatif sur le développement de l’enfant.

Les mères adolescentes atteignent des niveaux de scolarité moins élevés que les adolescentes sans enfants et une forte proportion de ces mères adolescentes dépendent de l’aide financière de l’État pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs enfants. Plusieurs recherches arrivent à la conclusion que le jeune âge de la mère ne serait pas associé à un risque accru de retard de développement chez les enfants. Les enfants nés de mères adolescentes qui auraient été victimes de négligence physique pendant leur enfance ou leur adolescence seraient quatre fois plus à risque de présenter un retard de développement cognitif-langagier lorsque comparés aux enfants des autres mères adolescentes n'en ayant pas souffert. En contrepartie, les mères adolescentes qui a) se seraient construit une identité propre et autonome, b) ne dépendraient pas de leurs parents, c) se prépareraient à une vie familiale harmonieuse et l'anticiperaient, d) auraient planifié une carrière de leur choix et e) entretiendraient des relations amicales intimes, seraient moins à risque de maltraiter leur jeune enfant que les mères adolescentes n’ayant pas atteint ces stades développementaux.