Âge des enfants : Il s'agit des enfants âgés de 1 à 5 ans au 1er octobre, soit au milieu de l'année financière.

Les principaux troubles anxio-dépressifs touchant les tout-petits sont la phobie sociale, l'anxiété de séparation, l'anxiété généralisée et la dépression.

Un enfant est considéré comme étant atteint d'un trouble mental de type anxio-dépressif au cours d'une année (1er avril au 31 mars) s'il satisfait à l'un ou l'autre des critères suivants, soit :

1. avoir un diagnostic principal de trouble mental de type anxio-dépressif inscrit au fichier MED-ÉCHO au cours de l'année
2. avoir un diagnostic de trouble mental de type anxio-dépressif au fichier des services médicaux rémunérés à l'acte au cours de l'année.

Les codes des 9e et 10e révisions de la Classification internationale des maladies (CIM) ont été utilisés pour identifier les diagnostics de troubles mentaux correspondant aux troubles anxio-dépressifs. Plus précisément, les codes de la 9e révision de la Classification internationale des maladies (CIM-9) sont utilisés pour la codification des diagnostics dans le fichier de services médicaux pour toute la période d’observation ainsi que dans le fichier MED-ÉCHO jusqu’au 31 mars 2006, alors que ceux de la 10e révision (CIM-10) sont utilisés dans le fichier MED-ÉCHO depuis le 1er avril 2006.

Pour être considéré comme étant atteint d'un trouble mental de type anxio-dépressif, l'enfant doit répondre à un des critères de la définition de cas chaque année (adapté de Institut national de santé publique (INSPQ), Unité de surveillance des maladies chroniques et traumatismes Fiche-indicateur Prévalence des troubles mentaux pour la population d'un an et plus (SISMACQ)).

Les données administratives du SISMACQ comprennent de l’information sur les enfants qui ont recours aux services de santé. De ce fait, la définition de cas des troubles mentaux de type anxio-dépressifs identifie seulement les enfants dont l’état a été diagnostiqué par un médecin (il s'agit donc d'une mesure de prévalence des troubles mentaux de type anxio-dépressifs traités par les services de santé). Les enfants avec troubles anxio-dépressifs peuvent être traités en cabinet privé ou par d’autres professionnels comme les psychologues en CLSC. Cependant, le SISMACQ ne contient pas ces données et ne peut pas les rapporter. Les données administratives du SISMACQ sous-estiment donc la prévalence des troubles anxio-dépressifs dans la population des enfants âgés de 1 à 5 ans
(adapté de Institut national de santé publique (INSPQ), Unité de surveillance des maladies chroniques et traumatismes Fiche-indicateur Prévalence des troubles mentaux pour la population d'un an et plus (SISMACQ)).