Le faible poids à la naissance (< 2 500 grammes) peut avoir de nombreuses répercussions sur la santé et le développement des enfants.

Les enfants nés avec un faible poids sont plus à risque de présenter des retards ou des difficultés concernant leurs fonctions cognitives (attention, fonctions exécutives, etc.). Il en est de même pour leur développement neuromusculaire et moteur : risque accru de présenter des problèmes sur le plan de la vision, des habiletés motrices, de la coordination, etc. Le très faible poids à la naissance  (< 1 500 grammes) est associé à de moins bonnes fonctions langagières (compréhension du vocabulaire, capacité à s’exprimer, etc.); ces difficultés peuvent perdurer jusqu’à l’âge scolaire. Le très faible poids à la naissance augmente aussi le risque d’effets délétères pour le développement global de l’enfant (mémoire, habiletés motrices, fonctions exécutives, etc.). Les bébés nés avec un très faible poids sont aussi plus à risque de présenter des problèmes de santé tels que des infections néonatales (septicémie, méningite, etc.).