Dévoilés dans le cadre de la Grande semaine des tout-petits, les résultats d’un récent sondage, réalisé par la firme Léger pour le compte de l'Observatoire des tout-petits, démontrent que bien que la pandémie a contribué à modifier favorablement le rythme de vie de plusieurs familles, elle entraîne son lot de défis pour les parents. C’est d’ailleurs pour vérifier comment se portaient les tout-petits et leur famille que ce coup de sonde a été mené auprès des parents d’enfants de 0 à 5 ans pendant la deuxième vague de la COVID-19. 

Puisque le temps que le parent passe avec son enfant favorise la création d’un lien d’attachement sécurisant, qui est essentiel pour le développement et l’estime de soi de l’enfant, il s’agit d’une bonne nouvelle. Toutefois, pour favoriser le développement de ce lien d’attachement, il est important que le temps accordé aux enfants soit de qualité. 

« Le contexte hors du commun auquel sont confrontés les parents au Québec engendre de nombreuses sources de stress supplémentaires qui peuvent avoir des impacts néfastes tant sur la santé mentale des parents que sur le développement des tout-petits», rappelle Fannie Dagenais, directrice de l’Observatoire des tout-petits.   

Des sources de stress qui s’accumulent au sein des familles 

Une grande proportion des parents sondés estime qu’être un parent comporte plus de défis qu’avant la pandémie et 51% affirment aussi que leur niveau de stress face à la situation actuelle liée à la COVID-19 est élevé. Il est intéressant de mentionner ici l’écart important entre les hommes (44%) et les femmes (56%). Soulignons également que plus le revenu des répondants diminue, plus la proportion de parents avec un niveau de stress élevé augmente, pour atteindre 69% chez les parents dont le revenu familial total avant impôt est de moins de 40 000 $.  

« La pandémie aura certainement contribué à exacerber les inégalités sociales puisque les familles vulnérables sont susceptibles d’être confrontées à un plus grand nombre de sources de stress : faible revenu, pertes d’emplois, insécurité alimentaire, logement inadéquat, etc. Il est d’autant plus important de se questionner collectivement sur les meilleures pistes de solution à mettre en œuvre afin de soutenir concrètement ces familles sous pression. Les programmes facilitant l’accès au logement, le soutien financier aux familles à faible revenu, les mesures de conciliation famille-travail, les services en santé mentale ou de soutien aux parents sont des exemples de mesures qui peuvent améliorer les conditions de vie et réduire le stress des familles»
- Fannie Dagenais, directrice de l'Observatoire des tout-petits

L’importance du soutien aux familles 

De plus, 15% des répondants ont affirmé n'avoir personne sur qui compter dans leur entourage pour les soutenir, et ce, même avant la pandémie. 

« La perte du soutien social est très préoccupante, étant donné les effets bénéfiques que le soutien de l’entourage peut avoir pour les parents et les tout-petits. En effet, le fait d’avoir un bon réseau de soutien interpersonnel contribue de façon positive au développement physique, cognitif ou social des enfants au moment de leur entrée à l’école »
- Fannie Dagenais, directrice de l'Observatoire des tout-petits

Questionnés au sujet des services de soutien dans leur rôle parental, 79% des parents d’enfants de 0 à 5 ans disent n’avoir utilisé aucun service ou aucune ressource (service en ligne ou téléphonique, organisme communautaire, professionnel de la santé et des services sociaux, ressources en milieux de garde ou à l’école).

« Nous avons des questions à nous poser en tant que société : pourquoi autant de familles n’utilisent pas les ressources en place? Comment pouvons-nous en faciliter l’accès pour les parents plus vulnérables notamment? Il faudra s’assurer de les soutenir dans leur rôle de parent pour ainsi contribuer à favoriser le bon développement des tout-petits »
- Fannie Dagenais, directrice de l'Observatoire des tout-petits  

Les données présentées proviennent d’un sondage sur le Web, réalisé par Léger du 29 octobre au 2 novembre 2020 auprès de 501 Québécois(es), parent d’enfant de 0 à 5 ans, pour le compte de l’Observatoire des tout-petits.